走进向明中学教学大楼二楼，楼梯口一块“向明创新思维10法”红底白字的标语牌引人注目。这是不久前学校为“擦亮”学生“创造之眼”而特意悬挂的。“挑战常规，提出问题；处处着眼，留心意外；深入挖掘，延伸努力；找寻纰漏，修正错误；分析途径，斟酌妙法；着手行动，付诸实施；列举属性，分析特征；跳出圈子，摆脱约束；尝试酝酿，开拓新路”，校长许建苗指着牌子说，这10法则是开启学生创造之门的钥匙。
    正逢百年华诞的向明位于黄金地段，但就在寸土似金的地方，却有一幢很有气派的“协会楼”，作为27个协会的“大本营”，每天课余总有不少学生在这里来摆弄一番，各种讲座、研讨、参观、访问、交流信息、广泛合作等活动排得满满的，参与人数占学生总数51％。
    在向明，班级建设到处散发着创造的火花。每班都有自己的班徽、班级精神和班级口号。高三（3）班的班徽则是一个成长的足迹，金黄色的小脚踏在地球上，黑色的背景象征无限的发展空间。类似这种自主的创造天地，在校园里时时处处可见，学校科技特色设施“欢乐机器人”、“水中悬浮球”、“太阳能发电”等是从学生设计的“金点子”中筛选出来的；每年的“向明之春”艺术节和科技节，都由学生确定主题、自己设计海报、会标。
    被命名为“小小化学家”的学生冯怡卿在家里开了一个实验室，至今已花了一万元购置设备。他为什么会痴迷上科技实验？原来那是高一时学校开设的“自创性研究课程”催化的结果。含磷洗衣粉与无磷洗衣粉正负效用的比较的课题通过评审后，学校提供了场地、设备和价值600元的试验用品。在向明，有一个“学生创造实践基金”，每年投入10万元用于奖励。
    向明培养学生创造力，始终贯穿着将创新精神升华为具有历史使命感的创造性人格这根红线。在全市中学最早成立的向明中学青年共产主义学校，成为学生提高素质和创造能力的又一个熔炉，一批批优秀学员到“一大会址”担任义务讲解工作，一支支志愿者队伍参加公益活动，学生们在走向社会实践中坚定理想和信念，把握创新能力培养的方向。
    创造的潜能得到开启，势如破竹。在向明还有许多“第一”：第一个学生获得创造发明专利，第一个学生参加国际奥林匹克数学竞赛获奖，第一个学生发现“中华螽虫斯”昆虫并命名等等。为此，向明荣获全国德育先进单位，全国青少年科技活动先进单位等数十项国家级荣誉称号。如今，向明的“协会楼”呈现一片繁忙的景象，这里正在组建小“卡文迪什”综合实验室，为学生创新实践拓展更宽广的天地。