向明中学在继承百年名校优秀办学传统的基础上，提出了以创造教育为核心的跨世纪办学目标，并构建了具有创造教育特色的学校课程框架，自创性研究课校本课程的构建就是其中的重要模块之一。同时，本课程的构建也和2001年国家教育部在基础教育中实施研究型课程，提倡研究型学习方式的要求相吻合，自创性研究课就是向明中学的研究型课程，它尤其注重学生的自主性活动和创造能力的培养。
自1997年学校提出课程构想，经过1998—1999年在部分班级的试点，最终于2000年全面实施课程的教学工作，在这几年的经验基础上，一套比较系统完整的课程理论和实践框架形成了。它主要包括课程的开发、课程的实施两个部分。

一、 课程的开发：
课程的开发包括课程目标的设定、课程内容的设计和教学方式的确定三个主要环节。课程本身的定位及要求和学校的实际情况是课程开发中的两个重要而基本的依据。

（一） 目标的设定
研究型课程的目标定位着眼于促进学生形成健全的人格（指社会学和心理学两方面的人格含义）以及培养学生的创新精神和实践能力。结合课程本身的定位要求和向明中学以学生的可持续发展为本，以创造教育为核心的办学目标，自创性研究课的目标设定如下：
总目标：培养学生以创新精神与实践能力为重点的，可持续发展的创造新学力，
塑造创造性人格。
分目标：
1) 态度目标 追求卓越的创新精神；求真求实的科学态度；造福人类的科学道德；社会责任感和历史使命感；面向世界的胸怀；不怕挫折的意志品质；团队合作的意识。
2) 能力目标 发现问题、提出问题、判断问题价值的能力；获取信息、处理信息的能力；涉及操作、解决问题的能力。
3) 方法目标 科学的思维方法；科学的研究方法；科学的设计和操作方法。

（二） 内容的设计
科学研究的方法是研究型课程的基本内容；学生在研究过程中获得各种体验或基干是研究型课程的主体内容。向明中学地处经济文化发达的市中心地区，文化积淀深厚，信息渠道畅通，为学生进行课题研究提供了方便；学校教师队伍整齐，实力雄厚，在指导学生课外活动方面经验丰富而具开拓精神；学生知识面宽广，活动能力强，悟性高。结合这些情况，自创性研究课以学生课题研究为学习内容的主要载体，课题研究的模式以学生自选课题为主。
高一年级：完成开题过程，实施研究计划；
高二年级：完成结题报告，进行展示交流；
高三年级：对课题的深化和提高。

（三） 学习方式的确定
自创性研究课的教学关注点在于学生课题研究的全过程，教学的基本模式可以下图来表示：

1) 了解课程目标并产生研究动机 进行课程说明，创设科研情境

2) 发现问题并初步形成课题 选题指导

3）设计研究方案，完成课题申请报告 指导方案设计，组织课题的可行性论证和答辩

4）实施研究方案 提供研究便利和研究方法指导

5）处理结果，撰写结题报告 提供信息处理和论文写作的指导

6）研究成果的展示交流 组织研究成果的交流、答辩和评定
在自创性研究课程的教学中，尤其注重学生的自主性活动，体现学生的主体精神。学生自主选择研究内容，自主形成课题小组、自主设计研究方案、自主选择导师，这些自主活动构成了一个创造性研究过程，学生在过程中体会科学研究的方法，体验研究