随着中国人民对钓鱼岛问题的日益重视，自1996年起，在民间，陆续有不少有志之士为保卫钓鱼岛而开展了许多自发的活动，包括呼吁，发表公开信，出海保钓等形式。 2003年12月27日，中国民间保钓联合会正式成立。自此，民间的保钓行动的后勤与宣传更有保障，也更富有成效。终于在公元2004年3月24日6点26分，来自中国大陆的七位保钓人士，在全球范围内保钓运动从上个世纪70年代开始以来，第一次登上这块“深海中的翡翠”。请记住这七个名字，他们是：冯锦华、张立昆、尹东明、胡显峰、王喜强、方卫强和殷敏洪。尽管此后他们受到日方的强制拘捕以至在防抗中22岁尹东明受到殴打，其他人也都不同程度地受了伤，在狱中，又受到非人道待遇，但无一人向日方妥协。在中国外交部的抗议下，终在26日下午，返回上海，并受到的热烈欢迎。

以下是自1971——2003年的大陆保钓运动的大事记

大陆保钓运动大事记（1971——2003）

1971年，周总理声明中国对钓鱼岛拥有无可争议的主权。

1996年8月30日，童增等保钓人士呼吁解放军拆除岛上建筑。

1996年9月1日童增、李定国等257位民间人士联名发表公开信，抗议日本侵占我钓鱼岛领土。

1996年9月13日，童增等各界人士257人联名上书。

1996年9月7日陈宗舜、岳建一等31位新闻界人士发表公开信，要求日本停止侵占我钓鱼岛。

1996年9月8日童增、李定国等17位民间人士在北京发表声明，宣布成立“中国民间保钓联合会”。

1996年9月11日3名深圳青年在市图书馆前举行保钓民间签名活动，共征集到3500个签名。

1996年9月11日吴祖光、萧乾、舒乙等社会知名人士发表保钓公开信，表示支持港台两地的保钓爱国行动。

1996年11月11日李定国、张立昆等11位保钓人士会聚珠海，准备前往澳门参加全球华人保钓大会，因技术原因最终未能成行。

1998年6月21日张立昆作为祖国内地保钓人士首次到香港参加出海保钓行动。

2000年8月李南等两人前往浙江洞头租船出海保钓未果。

2003年4月16日由李南、卢云飞、周文博、尹东明、余兵等提议，冯锦华在“爱国者同盟”等网站上发起网上募捐保钓活动。

2003年6月23日冯锦华、张立昆、李南、李义强、尹东明、方卫强、殷敏洪、虞海泽等从浙江玉环县出海保钓，开创中国大陆保钓人士出海保钓之先河。

2003年7月6日由918爱国网吴祖康、爱国者同盟网卢云飞等人发起举办第三届网络爱国主义教育活动暨保钓首航总结会。

2003年10月7日张立昆、李义强、方卫强、殷敏洪等参加两岸三地出海保钓活动，抵达距钓鱼岛仅100余米处。

2003年12月26日由918爱国网、爱国者同盟网主办的全球华人保钓论坛在福建厦门市召开。

2003年12月27日中国民间保钓联合会(筹)在厦门正式成立。推选童增为会长，冯锦华、张立昆、李南、李义强、虞海泽、卢云飞、周文博为常务会员，吴祖康、高熊飞等担任顾问。

2003年1月13日晚10时，两艘渔船从厦门东渡渔港码头出海，20位中国大陆企业界人士和民间保钓人士首次联合租船奔赴钓鱼岛海域赴钓鱼岛海域考察旅游航线。

    值得注意的是，日本右翼团体也在登陆钓鱼岛。

    据报道，日本右翼团体「日本青年社」于(2003年)四月二十日登上钓鱼岛，并在岛上建立一座小神社。右翼分子称，建立神社的目的之一是「祭祀战争期间在岛上饿死的居民」，并